Produção

Nos últimos 35 anos, a indústria de ferro e aço passou por mudanças significativas.Em 1980 foram produzidos 716 milhões de toneladas de aço e os seguintes países estavam entre os líderes: URSS (21% da produção mundial de aço), Japão (16%), EUA (14%), Alemanha (6%), China (5% ), Itália (4%), França e Polônia (3%), Canadá e Brasil (2%).De acordo com a World Steel Association (WSA), em 2014 a produção mundial de aço foi de 1.665 milhões de toneladas – um aumento de 1% em relação a 2013. A lista de países líderes mudou significativamente.A China ocupa o primeiro lugar e está muito à frente de outros países (60% da produção global de aço), a participação de outros países do top 10 é de 2-8% – Japão (8%), EUA e Índia (6%), Sul Coreia e Rússia (5%), Alemanha (3%), Turquia, Brasil e Taiwan (2%) (ver Figura 2).Além da China, outros países que reforçaram suas posições no top 10 são Índia, Coreia do Sul, Brasil e Turquia.

Consumo

O ferro em todas as suas formas (ferro fundido, aço e laminados) é o material de construção mais utilizado na economia global moderna.Mantém a liderança na construção à frente da madeira, competindo com o cimento e interagindo com ele (concreto ferroso), e ainda competindo com novos tipos de materiais de construção (polímeros, cerâmica).Por muitos anos, a indústria de engenharia tem usado materiais ferrosos mais do que qualquer outra indústria.O consumo global de aço é caracterizado por uma tendência ascendente.A taxa média de crescimento do consumo em 2014 foi de 3%.Uma taxa de crescimento menor pode ser observada nos países desenvolvidos (2%).Os países em desenvolvimento têm um nível mais alto de consumo de aço (1.133 milhões de toneladas).