Produção

Nos últimos 35 anos, a indústria de ferro e siderúrgica sofreu mudanças significativas. Em 1980, foram produzidos toneladas de aço de 716 mln e os seguintes países estavam entre os líderes: URSS (21%da produção de aço global), Japão (16%), EUA (14%), Alemanha (6%), China (5% ), Itália (4%), França e Polônia (3%), Canadá e Brasil (2%). De acordo com a World Steel Association (WSA), em 2014, a produção mundial de aço totalizou 1665 toneladas de mln - um aumento de 1% em comparação com 2013. A lista dos principais países mudou significativamente. A China está em primeiro lugar e está muito à frente de outros países (60% da produção global de aço), a participação de outros países do top 10 é de 2-8%-Japão (8%), EUA e Índia (6%), sul Coréia e Rússia (5%), Alemanha (3%), Turquia, Brasil e Taiwan (2%) (ver Figura 2). Além da China, outros países que fortaleceram suas posições no top 10 são Índia, Coréia do Sul, Brasil e Turquia.

Consumo

O ferro em todas as suas formas (ferro fundido, aço e metal laminado) é o material de construção mais usado na economia global moderna. Ele mantém o principal local de construção à frente da madeira, competindo com cimento e interagindo com ele (ferroconcreto) e ainda competindo com novos tipos de materiais de construção (polimers, cerâmica). Por muitos anos, a indústria de engenharia usa materiais ferrosos mais do que qualquer outra indústria. O consumo global de aço é caracterizado por uma tendência ascendente. A taxa de crescimento médio de consumo em 2014 foi de 3%. Uma menor taxa de crescimento pode ser vista nos países desenvolvidos (2%). Os países em desenvolvimento têm um nível mais alto de consumo de aço (1.133 toneladas de mln).